Zippo Car & Jeep®
A finales de la Segunda Guerra Mundial, Zippo se había convertido en un tesoro nacional. Para aprovechar la buena voluntad que los estadounidenses sentían hacia los encendedores Zippo, su fundador George G. Blaisdell decidió salir a las calles de Estados Unidos a vender encendedores. ¿Qué mejor manera que con un vehículo inmediatamente reconocible como representación del icónico encendedor Zippo?
El Primer Zippo Car (1947)
Blaisdell contrató a Gardner Display de Pittsburgh para diseñar el vehículo: un Chrysler Saratoga 1947 con encendedores gigantes encima del techo, completados con llamas de neón extraíbles. Las tapas de los encendedores se cerraban para viajar. La palabra Zippo fue pintada en los costados, en oro de 24 quilates. El coche Zippo fue un éxito, encabezando desfiles y eventos especiales.
En los dos años siguientes a su creación, el coche viajó a los 48 estados continentales de EE.UU. y participó en todos los desfiles de la nación. Sin embargo, el peso de los encendedores gigantes ejercía enorme presión sobre los neumáticos, que estallaban fácilmente, y el guardabarros blindado hacía imposible levantar el coche con el gato.
A principios de 1950, el coche fue enviado a un concesionario Ford en Pittsburgh para su renovación, pero el costo resultó prohibitivo. Años más tarde, cuando Zippo intentó localizar el automóvil, ya no pudo encontrarlo.
El Nuevo Zippo Car (1996 — Actualidad)
En 1996, Zippo compró otro Chrysler New Yorker Saratoga 1947 y comenzó de nuevo, construyendo el coche más ligero y con una suspensión más robusta. El nuevo Zippo Car es tan popular como su predecesor, recorriendo todo el país —ahora a bordo de un camión— y, cuando no está en carretera, tiene su hogar en el Museo Zippo / Case en Bradford, Pennsylvania.
Datos Curiosos
• El «nuevo» Zippo Car fue entregado el 10 de mayo de 1998 y debutó en el Zippo / Case International Swap Meet el 16 de julio de ese año.
• El automóvil tenía aproximadamente 180.000 millas bajo su capó cuando fue adquirido en 1996.
• Ha tenido 11 conductores oficiales del Zippo Car.
• Ha visitado lugares como el Monte Rushmore, el Arco de St. Louis, El Álamo, el Gran Cañón, la presa Hoover, el Strip de Las Vegas, las cataratas del Niágara, el cartel de Hollywood y la calle Bourbon en Nueva Orleans.
Especificaciones Técnicas
Llamas: Fibra de vidrio extraíbles de 5 pies (gemelas)
Rueda de chispa: 17 pulgadas
Cabina: Acero, 5 x 6 pies — Ventanas eléctricas
Motor: V8 bloque pequeño Chevrolet 350 cc, 250 caballos de fuerza
Sistema eléctrico: 12 voltios
Letras: Doradas de 24 quilates
Largo: 17 pies y 11 pulgadas
Peso: 4.920 libras
Altura: Encendedores cerrados: 8 pies | Encendedores abiertos: 12 pies